In den meisten Fällen ist die Ursache der Zahnschmerzen Karies. Die Kariös zerstörte Zahnsubstanz muß entfernt werden und der Zahn muß, je nach Defektgröße, mit einer Füllung, einem Inlay, einem Onlay, einer Teilkrone oder einer Krone wiederhergestell werden. Wenn die Karies schon bis zum Zahnnerv vorgedrungen ist, kommt der Zahnarzt meist nicht umhin, eine Wurzelkanalbehandlung durchzuführen. Nach abgeschloßener Therapie ist der Zahn in der Regel wieder schmerzlos.